過去一個星期，我們的診所高薪聘請了兩位新同事，亦為牠們增設了醫療級別的高科技營養及衛生設備。牠們就是花花與歡歡，兩隻英國短毛貓。
寵物治療，別稱動物治療或寵物輔助治療，是一種人性化的心理治療。患者透過與寵物互動，令他們感到放鬆，愉快。
根據Bert et al. 在2016年所發表的一篇系統性回顧，發現寵物治療有助降低抑鬱及焦慮的指標，亦有助減輕壓力。另外，在有身體疾患的病人身上可減少痛楚及身體不適，有助胃口不佳的老人家增加進食及營養吸收。雖然暫時沒有固定的治療模式，亦未清楚知道不同動物對臨床反應的程度，不過，研究不約而同地發現接受治療的人士主觀地感受到進步。
縱然科學的數據還未能清楚指示我們怎樣使用寵物作為治療，但人性化地看，有誰真的不被可愛的貓咪小伙伴所吸引而動容？「呀，隻貓終於嚟到喇。」是最近我最常聽到小朋友在診症室外面說的話。
✍🏻撰文：精神科專科醫生 汪嘉佑醫生